欣赏完他的表情，应传安把手从他胸口拿开，搭回椅背，脸上笑嘻嘻的。

陈禁戚扯不和她计较，整理好被她揉散的衣襟，仰头追问：“他同你说的蒋家的事？”

“是。我问他的。”

谈话没了下句。他侧头去玩手边矮桌上摆的牡丹花，一片一片薅，把层层叠叠的花瓣揪得磕碜极了。

毁誉从来不可听。应传安是知晓的，但她更惊于话都说到这了，他还对此半点解释的意思都没有。她问：“殿下没什么想说的吗？”

“一点破事，重提它做什么。”

应传安瞥了眼那被他辣手摧秃的花，这小动作可不像对此毫不在意的样子。不过既然他不提，她也不在这个话题上多停留，略怜惜地拈起一瓣牡丹，花瓣质感如同丝绒，是真正的一丛深色花，十户中人赋。

“这等国色，殿下怎么半点不怜惜。”应传安扯开话题，低头俯身问。

他看着一桌残红顿了一会儿，才放开掉手中的花瓣，侧身避过她，慢条斯理道：“种都种了，摘都摘了。较起真来，摆个几天枯死和碾碎成泥有什么区别。”

应传安笑笑，往后退到安全距离。

无人言语，话被聊死了。她左右环顾之后看到什么，动身往西走去。

她自然不能是来吃喝玩乐混一天，郧阳的米粮交易大有问题，连税交官府的都货不对账，她之前与余家往来时有意提过，余缅对此并不像其他世家对此闪烁其词，只是话里话外稍显忧虑。

这让她想到前些日子的山匪一事，孟家二公子亲自上门警醒她莫要沾手，此非她可解，也非郧阳可解。而常家娘子所陈的讨贼之策竟然是上贡米粮诱敌而诛。

种种串联起来就非常有意思了，可以肯定，这背后绝对有事，而且不小。至于大到什么程度，还要问问真正扎根郧阳久矣的余氏。

“余掌柜。”

余缅正在水边饮酒，并未加入到赋诗中，见她走过来，挥退侍人，点头示意她到对面坐下。

应传安坐定，他没有开口，先为她斟了碗酒。余缅年过不惑，又白手起家几番搓磨过，面上憔悴细纹横生，但行起事来四平八当，很是和煦，无半点市井商贾的急诈。

“应知县是陇西人士，应当会喜欢这酒。”

话已至此，应传安抿了一口，口感醇厚，显然的烈，她对这方面不太了解，只道：“可惜传安向来不胜酒力，不然此时也能借以怀旧。”

余缅笑了两声，为她换了杯茶，进入正题。

“应知县到任已有月余，觉得郧阳如何？”

“山水富丽，九衢三市，软红香土。”

余缅徐徐饮了口酒才道：“应知县真的这般觉得？”

当然不能是。应传安斟酌片刻，从实回答：“镜花水月，祸生纤纤。”

“应知县又以为，这，纤纤，是什么？”

这一连三个问句叫应传安会心而失笑，要谈什么二人已心知肚明，她便开门见山：“这就是传安所不知的了，劳烦余掌柜详述。”

“此事应知县该是早就有所耳闻了。追溯起来，小儿还曾因此冒犯过知县。”

应传安心口一沉，道：“…北容山匪？”

本想那群山大王势力再如何壮大不过不入流的盗寇，竟然能叫余缅为此头疼。也是她还不够重视了。

余缅点头，“若能图难于易，为大于细，是为上策。然而如今…只怕时不我待。”

什么意思？

应传安低头避免继续同他对视，茶杯中倒影清晰，她眼中是难掩的诧异。什么东西能让余缅都难以直言兜兜转转绕弯子？

这样模糊又敏感的指意通常只会涉及到一处地方。长安禁内。长安禁内真正的大事只有一桩。紫薇星动。

应传安整理好神色，抬头看向余缅，方才开囗要说什么，巨大的鼓声传来。

这鼓声无半点节奏可言，惟有震天动地的气势，浩浩荡荡，短促有力，如在耳畔敲响，听去分不清远近，直压过丝竹管弦声。

噪音来的突然，众人纷纷罢袖四顾，惶乱一阵，目光最后汇向了余缅。

余缅起身，听了会儿迟疑道：“这是…鸣冤鼓？”

他示意宾客稍安勿躁，慢慢看了过来，把压力给向了应传安。

“……”

应传安长呼一口气，站起向周边人略施一礼，稳步往余家正门走。

朱门前不过三丈远，红木鼓架前有一少年，他放下鼓槌，倚在载着大鼓的板车上。

长街上有纸铜钱胡乱纷飞，白花花的扑眼，余府前正张灯结彩，府墙前有红花从院中探出，与街上这幅萧索景象拼在一起，怪异又违和。

周围已有不少被这动静吸引来的人，聚在门外看热闹。余家的侍人站在阶前愁面以对，看着那架鸣冤鼓放任也不是赶也不是。

那少年往门后细细观察了会儿，见该来的都来的差不多了，抬手道：“起。”

他边