齐茜低声咳嗽了两声，尤觉没有解气。

然不等她再次开口，她先被人按住了肩膀，身后响起同样中气不足的声音：“够了。”

回头一看，只见时归也走了下来。

陈金花怒目而视，已做好叫打手上前将人好好教训一顿的准备，如今也只剩最后一点耐心，且听时归怎么说。

时归冲着齐茜摇了摇头，将她拉到自己后面。

而后她抬起头，与陈金花目光相接，张口便是一句：“妈妈，我们以后全听您的话。”

她的这番举动，不光让齐茜等人傻了眼，就是陈金花本人都呆愣住了：“什么——”

只见时归款款福了福身，苍白的小脸上满是平静，她重复道：“我说，我们呢以后都听妈妈的话。”

“阿齐对您不敬，是我没有教导好她，妈妈若是恼火要罚，只管冲着我来就是，是我教导不周，合该受罚，只求妈妈看在阿齐年幼的份上，且饶了她这回。”

“我记得妈妈说，有个姓钱的老爷，欲添两房外室，如若妈妈不嫌弃，不如就叫我和阿齐去。”

“实不相瞒，我虽长在京城，却只是家中不受宠姨娘生下的庶女，早就听父亲说过，来日要将我送给他的上官做妾，以谋得仕途上的长进。”

“做妾与给人当外室，说到底，又有多大的区别呢？”

“妈妈，我若愿为您驱使，不知妈妈能否保我荣华呢？妈妈就当真不羡慕钱老爷那偌大的家产吗？”

时归记得，当初李见微能让长公主改变将她送走的主意，就是用虚无庞大的利益做得诱惑。

既然长公主都会为那为知的将来所触动，陈金花不过一烟花之地的老鸨，又如何能抵制住诱惑呢？

她言之凿凿道：“我在家中虽不受宠，到底也是自幼长在京城的，后宅的手段，如何也比您楼里的姑娘精通些，您觉得呢？”

陈金花已经被她的言语震住了。

过了好半天，才听陈金花问道：“你、你的意思是，你要帮我把整个钱家都给夺来？”

“不是，你当你是谁，凭什么……”

“您便是信我一次，又能有什么损失呢？”时归打断道，“反正把我卖给钱老爷后，您已经得到了钱，余下的是有是无，不都不损害您的利益吗？”

陈金花彻底被说动了。

她又问：“那你需要我做什么？”

“我要这些人安然无恙。”时归说出她的目的，不等陈金花起疑，紧接着便说，“我要亲自教导她们，将她们教成钱老爷最喜欢的模样，往后再有进钱家大门的，必将从她们五人中出来。”

“我知妈妈还不信我，所以我可以让她们继续留在楼里，只是希望妈妈耐心等一等，至少在三年之内，不要将她们转手给别人，也不要让她们挂牌接客。”

“以上，仅此而已。”

陈金花的脑子乱哄哄的，她无端觉得哪里不对，可一时也挑不出时归言语中的过错来。

对钱财的渴望，让她做不到直接拒绝。

最终她什么也没说，只是深深地看了时归一眼，转身就带着人离开了。

房门再次被用木板钉上，桌上的食盒没有被拿走，依旧散发着浓郁的香气。

随着屋外的脚步声远去，众人再也压不住疑问了。

齐茜最先出声：“林姑娘，你……这是何意？”

时归没说话，而是走到桌边，先给自己倒了一杯冷茶，仰头一饮而尽，这才算解了喉咙的干渴。

她没有隐瞒，而是将转瞬间的打算和盘托出。

她没想到齐茜会突然发难，为了免去她受皮肉之苦，紧急之下，只能出此下策。

按照书里的走向，她从醒春楼出去后，该是去给富商做外室，虽不知过程如何，但想必也不是一开始就死的。

这醒春楼里人多眼杂，看管也严，让她全无办法。

可若是去了外面，说不准还能寻出些传递消息的门道来，总比跟陈金花对着干，在醒春楼坐以待毙好。

时归说：“此番你我受难，多因我思虑不周的缘故，这才叫你们沦落到此处，既是我的过错，也该由我想法子护你们周全。”

“刚才那个妇人，我若没记错，应是叫陈金花，而我们当下所在的地方，就是她所经营的醒春楼，还有绑我们来这儿的，是个叫卢老九的男人。”

“你们且将这些都记住了，来日若有人寻来，千万记着将这些信息告诉他们。”

“至于我，则会以听话为筹码，换得陈金花对你们的宽待，日后你们只要不是忤逆太过，想必她也不会对你们做什么，这样一来，你们的安全就有了保证。”

“那你呢！”齐茜失声问道。

望着众人震惊错愕的面孔，时归浅浅笑了笑。

她拉住了齐茜的手，目光则在余人身上流连：“我之前骗了你们，其实我不姓林，我姓时。”

“就是司礼监时掌印的那个时。”